Diz-se muitas vezes que este país é “puro deserto”, pelo que podes perguntar se há assim muito para ver na Namíbia para além dos quilómetros e quilómetros de estradas onde não passas por ninguém. E a verdade é que todos os que partem para este tesouro africano regressam apaixonados depois de descobrirem um lugar de que não se fala por tudo o que tem para oferecer.
Neste guia sobre o que ver na Namíbia, mostramos-te os locais que não podes perder para aproveitares ao máximo este destino. Tudo pronto?
Vamos começar!
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Windhoek
Windhoek, a capital do país, é a porta de entrada para a grande maioria dos viajantes que vêm descobrir tudo o que há para ver na Namíbia. Se viajares sozinho num carro alugado, é provável que te dirijas para aqui em busca de um grande supermercado onde possas fazer algumas compras básicas de comida, bebida e até mesmo carvão ou lenha para os churrascos que vais fazer durante a maior parte da tua viagem.
Embora Windhoek não seja a cidade mais interessante que visitarás, se tiveres algum tempo no teu itinerário de viagem pela Namíbia, não deves perder a oportunidade de passear e apreciar o património arquitetónico colonial em locais como a Christuskirche (Igreja de Cristo), os belos Jardins do Parlamento ou o interessante Museu da Independência. Se estiveres a planear passar a noite aqui, talvez queiras ir ao Brewers Market e ver algumas das melhores cervejas artesanais.
Parque Nacional de Etosha
O Parque Nacional de Etosha é, para muitos, o sítio que não pode faltar na lista de locais a visitar na Namíbia. Esta enorme extensão de terra (mais de 22.000 quilómetros quadrados) é um dos melhores locais do mundo para experimentares um safari em auto-condução e marcará um antes e um depois no teu “CV de viagem”.
Recomendamos que passes 3 dias completos, deslocando-te de leste para oeste (ou vice-versa) à medida que percorres as estradas e dormes nos diferentes acampamentos.
Ao contrário de outros safaris de auto-condução, como o do Parque Nacional Kruger, na África do Sul, onde a magia reside em perderes-te ao longo das diferentes estradas, aqui a ação decorre em torno dos charcos. Sendo a maior parte do terreno desértico, estes charcos atraem centenas de animais que vagueiam pelo parque, criando cenários únicos.
Verás girafas nervosas que se agacham para beber com medo de serem atacadas, javalis engraçados que tomam banhos de lama, grandes grupos de zebras e gnus que caminham juntos para se alertarem mutuamente em caso de aparecimento de predadores, belas famílias de elefantes que perfuram o solo em busca de algo para beber e, claro, grandes felinos. Embora a chita e o leopardo também habitem em Etosha, os leões são os mais fáceis de avistar, pois deslocam-se em grupos. As melhores alturas para ver estes e outros felinos serão sempre as horas mais frescas, perto do nascer e do pôr do sol.
Okaukuejo, Halali e Namutoni são as três principais áreas de alojamento e onde começarás a aventura de cada dia. As duas primeiras têm também charcos muito interessantes. Em Halali há um pequeno charco onde os animais vêm todas as noites para se refrescarem e onde não é difícil ver rinocerontes. Okaukuejo tem um enorme charco onde uma grande variedade de animais passa todo o dia. Se tiveres uma sanduíche ou um lanche para comer, é um ótimo lugar para vires e desfrutares da tua refeição enquanto elefantes, impalas, gnus e zebras desfilam pacificamente à tua frente.
Arte rupestre
Há várias paisagens muito especiais para ver no noroeste da Namíbia. A primeira delas é Twyfelfontein. Neste vale, Património Mundial da UNESCO desde 2007, estima-se que existam mais de 3000 petróglifos com idades compreendidas entre os 2000 e os 6000 anos. A visita dura cerca de uma hora e o teu guia levar-te-á a ver algumas destas notáveis gravuras feitas pelos bosquímanos, enquanto te conta a história do local e como só em 1921 um alemão começou a descobrir e a documentar este enorme tesouro cultural.
A pouca distância dali, e a caminho das próximas pinturas rupestres de que te vamos falar, há outro local que merece uma paragem. O Damara Living Museum é um “museu vivo” onde podes conhecer o modo de vida e as tradições de uma das tribos mais importantes da Namíbia, os Damara. Conhecerás as suas plantas medicinais, as suas danças, os seus jogos, a sua forma de fazer fogo e, se quiseres, podes levar para casa uma bela recordação comprando alguns dos seus artesanatos.
No final da visita, dirige-te ao Maciço de Brandenberg, onde te espera a próxima paragem e uma das mais famosas pinturas rupestres do país, a White Lady. Descoberta no início do século XX por um explorador alemão, continua a suscitar controvérsia 100 anos mais tarde e é fonte de muitas teorias diferentes. Para alguns, esta “White Lady” pode representar a chegada de uma mulher branca da região mediterrânica, provavelmente fenícia. Para outros, não passa de uma xamã que se pintou de branco para se destacar do resto das pinturas como um membro importante da tribo. Seja como for, é um daqueles locais a visitar na Namíbia que não deves perder.
Spitzkoppe
Mesmo que estejas a viajar na Namíbia há alguns dias, nunca deixarás de te surpreender com as paisagens em constante mudança desta aventura. Dunas, rios, mar e, aqui, imponentes formações rochosas que te deixarão sem palavras.
A nossa primeira recomendação é que não hesites e passes uma noite na zona de campismo do próprio Parque Spitzkoppe, mais concretamente na parte ocidental do parque, para desfrutares de um pôr do sol épico.
Há muito para fazer em Spitzkoppe. Podes fazer caminhadas com guias que te levarão a ver a flora e a fauna (há animais em liberdade, como o órix e as zebras, que podes ver de perto), visitar pinturas rupestres acessíveis, maravilhar-te com um dos céus estrelados mais espectaculares que alguma vez viste à noite, caminhar ao longo de formações rochosas, como o popular arco The Bridge e, porque não, simplesmente relaxar na tua tenda rodeado pelo silêncio e pela beleza deste lugar.
Swakopmund e Sandwich Harbour
Se no ponto anterior falámos da constante mudança de paisagens que verás na Namíbia, aqui está outro exemplo claro. Ao entrares nesta parte da Costa Oeste, é provável que te vejas subitamente imerso num espesso nevoeiro que cobre uma área de mais de 50 quilómetros durante grande parte do ano. E isso, vindo do deserto puro onde o sol reina num céu perpetuamente limpo, é um choque e tanto.
Swakopmund é uma cidade sem qualquer tipo de importância, onde os colonos alemães começaram a construir as suas primeiras casas no final do século XIX. Podes passear e apreciar o seu legado arquitetónico mas, para além disso, a atração desta cidade é a sua famosa excursão ao Sandwich Harbour.
Esta excursão de meio dia começa com o pick-up no teu hotel e segue para o sul ao longo da costa. Durante mais de 6 horas, passarás por áreas repletas de belos flamingos cor-de-rosa, corvos-marinhos e pelicanos antes de chegares ao ponto alto da excursão, as dunas de 90 metros de altura à beira-mar, um cenário único visto em poucos lugares do mundo. Prepara-te para uma descarga de adrenalina enquanto o teu guia te acelera para cima e para baixo nas íngremes paredes de areia no seu 4×4 e depois desfruta de um delicioso brunch com vista (se o nevoeiro o permitir) para o mar a partir do topo de uma duna. No regresso a Swakopmund, não te esqueças de olhar pela janela do carro – se tiveres sorte, poderás avistar alguma da vida selvagem que ali vive, como órix, chacais e até hienas do deserto.
Cape Cross + Costa dos Esqueletos
A apenas uma hora de carro de Swakopmund fica Cape Cross e seria uma pena perder este lugar único para ver na Namíbia. Cape Cross é o lar de uma das maiores colónias de leões marinhos do mundo e vê-la em primeira mão é uma experiência única. Assim que entrares no parque e saíres do carro, ficarás rodeado por milhares destes animais de todos os tamanhos, desde espécimes enormes a crias recém-nascidas que gritam pela mãe. Para além de ficares espantado com a visão desta enorme colónia, ficarás também surpreendido com os gritos incessantes e o cheiro forte e desagradável da zona. Acredita em nós, por muito mau que cheire ou por muito alarido que façam, é uma visita a fazer na Namíbia que vale bem a pena.
Uma vez em Cape Cross, dependendo do tempo que tiveres para viajar pelo país, podes querer continuar para norte até à Costa dos Esqueletos. Devido à ferocidade do mar e à fraca visibilidade, esta zona alberga os “esqueletos” de vários navios que se afundaram ao longo dos anos. Alguns viajantes são encorajados a ir um par de horas mais a norte para ver alguns destes destroços, mas outros acham que é demasiado longe e não passam Cape Cross.
Se o teu itinerário não te permitir dedicar muito tempo a esta atividade, ficarás satisfeito por saber que a meio caminho entre Cape Cross e Swakopmund há um naufrágio a poucos metros da costa, junto a uma saída à beira da estrada. Pesquisa no Google Maps por “Zeila Shipwreck Namibia” e encontrarás facilmente.
Solitaire
O próximo local a visitar na Namíbia do qual te vamos falar é um dos mais famosos e espetaculares do país, mas antes, vamos mencionar uma paragem curiosa que encontrarás no caminho. A cerca de uma hora de carro antes de lá chegares, espera-te, num cruzamento de estradas, o posto de gasolina de Solitaire.
Este lugar perdido “no meio do nada” ganhou fama por algumas coisas muito curiosas. Em primeiro lugar, o cemitério de carros clássicos que se amontoam em redor da entrada, onde sempre há algum turista a tirar fotografias. Além disso, na pastelaria conhecida como Mc Gregor’s Bakery, vendem o que dizem ser o melhor bolo de maçã de todo o país. Queres experimentá-lo?
Deserto do Namibe
Já viste alguma vez árvores com mais de 1.000 anos de idade? Essa é a estimativa da idade das que se encontram em Sossusvlei, um salar situado no deserto central da Namíbia. Alguma vez o local foi um pântano fértil, mas com o passar do tempo, o vento encarregou-se de mover as dunas e de cortar o acesso à água que corria até lá. O resultado foi uma enorme planície, uma espécie de pátio ovalado com uma aparência semelhante à da argila seca e rachada, mas de cor branca, povoada apenas pelos esqueletos retorcidos das árvores que, quase negras, continuam a lutar para se manterem de pé há mais de mil anos, provavelmente porque o ar é demasiado seco e as dunas mal o deixam passar.
Além deste lugar tão pitoresco, esta zona do Deserto do Namibe guarda um sem-fim de dunas míticas às quais se permite acesso livre. A Duna 45 é ideal para subir antes do pôr do sol e desfrutar de lá da vista do crepúsculo. Por outro lado, Big Daddy é uma enorme duna que te levará mais de uma hora a subir e oferecerá vistas espetaculares sobre o Deadvlei.
Se quiseres visitar esta zona do país, recomendamos que fiques hospedado na área de acampamento no interior do parque. Poderás aceder uma hora antes de manhã à zona das dunas, ideal para ver o nascer do sol a tempo, e uma hora a mais à tarde. Além disto, não é raro que durante a noite passem hienas e órix ao redor da tua tenda ou enquanto desfrutas de um churrasco noturno.
A partir daí, também poderás visitar o Sesriem Canyon, um desfiladeiro com cerca de 30 metros de profundidade ideal para caminhadas à sombra quando o sol está mais quente. Cuidado! Aqui vivem famílias de babuínos e é melhor ignorá-los e não os irritar.
Faixa de Caprivi
A Faixa de Caprivi é um estreito território namibiano que se estende entre Angola e Botsuana, tocando também com a Zâmbia e o Zimbábue. Se estás à procura de uma viagem à Namíbia ainda mais diversificada, não podes perder esta zona e hospedar-te aqui em algum dos alojamentos que existem à beira do mítico Rio Okavango, como o Ngepi Camp.
Aqui ficarás maravilhado ao ver (e ouvir “gritar”) dezenas de hipopótamos em frente ao teu bungalow enquanto vês manadas de elefantes, leões, búfalos e outros animais selvagens a passear na outra margem do rio.
Cruzar um dia para o Botsuana
Se chegaste até à Faixa de Caprivi à procura das melhores atividades para fazer na Namíbia… Por que não aproveitar para visitar o Botsuana?
Aceder ao país vizinho a partir daqui é extremamente fácil e rápido, e te dará a oportunidade de explorar a região do Delta do Okavango de outro ângulo. Que tal um passeio numa tradicional canoa mokoro?
Além disso, a caminho da fronteira, passarás pelo Parque Nacional de Bwabwata que, apesar de pequeno, oferece a oportunidade de avistar facilmente e do teu próprio carro uma grande variedade de animais, como elefantes, zebras, crocodilos, macacos, javalis… Uma oportunidade única para fazer outro safári por conta própria.
Estes são os lugares que não deves perder na tua primeira viagem à Namíbia. E dizemos “primeira viagem” porque temos a certeza de que vais adorar e vais querer repetir. Para te ajudar a tornar esta aventura um sucesso, lê este guia:
