Viajar para Istambul: tudo o que não deves perder

Razões para viajar até à Turquia há muitas, mas uma das principais é descobrir esta cidade fascinante. Existem praticamente infinitas coisas para ver e fazer em Istambul, uma metrópole entre dois continentes onde a tradição e a modernidade se misturam na perfeição. Na IATI queremos mostrar-te os locais e experiências que não podes mesmo perder em Istambul e, no final, vais encontrar um itinerário ideal para 3 dias — o tempo mínimo que te aconselhamos para aproveitares bem a cidade.

Continua a ler e descobre tudo o que tens de visitar em Istambul!

1. Santa Sofia, talvez o lugar mais emblemático de Istambul

Nenhuma visita à cidade está completa sem conhecer Santa Sofia. Este edifício religioso impressiona tanto por fora como por dentro, por isso recomendamos que reserves pelo menos duas horas para o explorar.

Santa Sofia é um verdadeiro ícone sobrevivente. O edifício original foi mandado construir por Constantino no ano 360. Mais tarde, foi reformado por Justiniano I, imperador do Império Bizantino, em 537. Após a conquista otomana, foi convertida em mesquita, sendo-lhe adicionados os impressionantes minaretes que vemos hoje e escondendo-se os mosaicos bizantinos com cal. Felizmente, em 1846 começaram a ser restaurados e hoje podemos admirar muitos deles.

Além das suas dimensões colossais, vais reparar nos enormes medalhões com inscrições douradas dos nomes sagrados do Islão. A melhor vista é do piso superior, por isso não deixes de subir. Visitar Santa Sofia é, sem dúvida, algo obrigatório em Istambul.

2. Mesquita Azul

Atravessa o agradável parque de Sultanahmet, sempre animado com famílias turcas, para chegares a outro local imperdível: a Mesquita Azul, ou Mesquita do Sultão Ahmet. Com seis minaretes e uma imponente cúpula de 43 metros, é um dos símbolos da cidade — e vale muito a pena ser visitada também por dentro.

Porquê? Porque no seu interior te esperam cerca de 22.000 azulejos em tons de azul, que lhe dão o nome. Visita-a durante o dia para aproveitar ao máximo a luz do sol a entrar pelos mais de 250 vitrais de cristal veneziano, criando um espetáculo de luzes fascinante.

3. Palácio de Topkapi, um essencial em Istambul

Depois de Santa Sofia e da Mesquita Azul, o Palácio de Topkapi é outro local essencial. Trata-se do mais importante exemplo da arquitetura civil otomana, tendo sido residência dos sultões e centro do poder político entre meados do século XV e o século XIX, até à mudança para o Palácio de Dolmabahçe.

Ocupa mais de 700.000 metros quadrados e é composto por jardins, pátios com vistas incríveis para o Bósforo e edifícios como o Harém, onde viviam entre 500 e 800 mulheres, e o Tesouro, onde se guardam verdadeiras preciosidades como o “diamante do pasteleiro” (88 quilates, pertencente à mãe de Napoleão) e o “punhal Topkapi”, com ouro e esmeraldas incrustadas.

4. Passear pelo Grande Bazar e pelo Bazar das Especiarias

O Grande Bazar é outro local obrigatório. É um dos mercados cobertos mais antigos e maiores do mundo, com cerca de 20.000 trabalhadores, 3.600 lojas e 22 entradas. Mesmo quem não aprecia fazer compras vai sentir-se fascinado, especialmente na zona mais antiga, o Old Bazar.

Se ainda quiseres mais, visita o Bazar das Especiarias (ou Bazar Egípcio), onde encontrarás frutos secos, chás, doces e, claro, especiarias. Repara também no teto — os arcos coloridos são um detalhe encantador.

Para experiências mais locais, experimenta os mercados de Fatih (à quarta-feira) ou de Kadiköy (à terça-feira). E prepara-te para regatear!

5. Cisterna da Basílica

A poucos passos de Santa Sofia, a Cisterna Subterrânea ou Cisterna da Basílica é um dos recantos mais fotogénicos de Istambul. Foi construída no século VI, no tempo do imperador Justiniano I, para abastecer o palácio imperial, e tem capacidade para armazenar cerca de 100.000 m³ de água.

Explora as passadeiras iluminadas sobre a água e observa as 336 colunas com 9 metros de altura. Duas delas têm a base em forma de cabeça de Medusa — um mistério e ícone da cidade.

6. Torre de Gálata

No bairro de Beyoglu, explora calmamente as ruas e sobe até à Torre de Gálata, uma das mais antigas do mundo. A primeira versão foi construída em madeira no ano 528 como farol, sendo depois reconstruída em pedra pelos genoveses em 1384.

Com 61 metros de altura, oferece uma vista soberba sobre Istambul, o Bósforo e o Corno de Ouro. Imperdível!

7. Mesquita de Suleiman

Situada na colina mais alta da cidade, a Mesquita de Suleiman (ou Süleymaniye) é uma das mais impressionantes. Mandada construir por Solimão, o Magnífico, é considerada a mesquita mais majestosa de Istambul. O projeto é do famoso arquiteto imperial Mimar Sinan e destaca-se pelos azulejos de Iznik e as suas belas luminárias.

8. Fazer um passeio de barco pelo Bósforo

O Bósforo separa a Europa da Ásia e molda Istambul. Um passeio de barco é ideal para teres outra perspetiva da cidade.

Podes optar pelo ferry público desde Eminönü até Anadolu Kavagi, no lado asiático — mistura-te com os locais e aproveita para passear pela vila antes de regressares. Se quiseres algo mais relaxado, escolhe um cruzeiro ao pôr do sol e desfruta da cidade entre luz do dia e iluminação noturna.

9. Ponte de Gálata

Com 490 metros de comprimento, esta ponte simboliza a ligação entre o moderno e o tradicional. É um ótimo miradouro e um ponto de encontro entre locais e visitantes. Vais ver pescadores na parte superior e, por baixo, bares e restaurantes perfeitos para um café turco ou um narguilé com vista para o mar.

10. Praça Taksim e Rua Istiklal

Passear pela Praça Taksim é obrigatório. Esta zona é o coração da parte europeia da cidade, repleta de cafés, hotéis e lojas. Aqui encontras o Monumento ao Aguadeiro, que distribuía água na cidade no século XVIII, e o Monumento à República.

Segue depois pela animada Rua Istiklal, a principal artéria pedonal da cidade, ou apanha o icónico elétrico histórico que a percorre.

11. Ver o pôr-do-sol no Café Pierre Loti

Se és um viajante que adora momentos especiais, uma das melhores coisas a fazer em Istambul é apreciar as vistas enquanto saboreias um café turco no Café Pierre Loti. Este miradouro, situado no bairro de Eyüp, oferece uma das panorâmicas mais românticas da cidade, especialmente ao fim da tarde, quando o sol se põe sobre o Corno de Ouro.

Podes subir a pé até lá ou, se preferires uma experiência mais tranquila, apanhar o teleférico que liga a parte baixa ao topo da colina. Uma vez lá em cima, aproveita para relaxar e absorver a paisagem única de Istambul.

12. Palácio de Dolmabahçe

Este palácio luxuoso junto ao Bósforo é outro local imprescindível a visitar em Istambul. Construído no século XIX como nova residência dos sultões otomanos, o Palácio de Dolmabahçe impressiona pelo seu estilo europeu e pela opulência dos seus interiores.

Ao passear pelos seus salões verás candelabros de cristal (incluindo o maior do mundo!), escadarias em mármore e tetos ricamente decorados. A visita guiada permite conhecer espaços como a sala do trono e os aposentos do sultão. Não percas o relógio da torre e os jardins com vista para o mar.

13. Relaxar num banho turco (hamam)

Depois de tantos passeios, não há nada melhor do que terminares o dia num autêntico banho turco. Os hamams são parte integrante da cultura turca e proporcionam uma experiência única de bem-estar e relaxamento.

Em Istambul encontras opções históricas como o Çemberlitaş Hamamı ou o Ayasofya Hurrem Sultan Hamamı, onde poderás desfrutar de uma esfoliação tradicional, massagens e banhos de vapor. Perfeito para descansares e recarregares energias antes de continuares a explorar a cidade!

O que visitar em Istambul em 3 dias

Se vais passar 3 dias em Istambul, este é o tempo mínimo recomendado para conhecer os principais pontos da cidade. Aqui fica um itinerário sugerido:

Dia 1: O coração histórico

• Santa Sofia
• Mesquita Azul
• Cisterna da Basílica
• Palácio de Topkapi
• Passeio pelo Parque Gülhane
• Grande Bazar

Dia 2: Do Bósforo a Beyoglu

• Cruzeiro pelo Bósforo (de manhã)
• Palácio de Dolmabahçe
• Torre de Gálata
• Rua Istiklal
• Praça Taksim

Dia 3: Tradição e autenticidade

• Mesquita de Suleiman
• Bazar das Especiarias
• Bairro de Eyüp
• Café Pierre Loti
• Banho turco ao fim do dia

Viajar em segurança por Istambul

Como já percebeste, Istambul oferece uma enorme variedade de experiências. Mas com tantos planos e atividades, é fundamental assegurares-te de que estás protegido contra qualquer imprevisto. Uma entorse, um problema digestivo ao provar um prato típico, ou uma simples dor de cabeça podem tornar-se caras dores de cabeça se precisares de cuidados médicos — e nem sempre com a qualidade desejada.

Por isso, até o próprio Ministério dos Negócios Estrangeiros recomenda fortemente a contratação de um seguro de viagem para a Turquia. O IATI Mochileiro é a melhor opção para este destino: cobre cuidados médicos com valores elevados, além de proteger-te em caso de roubo, problemas com bagagem, atrasos em transportes ou até necessidade de repatriamento.